明德新民乃出於四書之大學三綱領
大學:「大學之道，在明明德，在親民，在止於至善。」
香港中文大學聯合書院校訓【明德新民】校歌:明德自馨，新民存誠。
明德~ 明德乃本性的別稱，
因明德是一性圓明和具五常之德性。
曾子在書經堯典:欽明之明和克明峻德之德合稱。
在明明德乃內聖修道功夫(格物.致知.誠意.正心.修身)。
新民~ 推己及人，使人人能夠另作新民，明明德於天下。朱子:親作新字解。
吳前人: 非親不新，非新不親。
在親民乃外王行道功夫(齊家.治國.平天下)。
革身心
革除改變自身之不良嗜好物欲和心中一切偏僻個性氣稟，以回復明德之明。
同時利用身心假我，將明德自性發揚光大成己成人。
明德~ 內聖修道 大學曾子釋明明德
康誥曰:「克明德」。
呂祖:
克能也，明德本然之性也。
所謂克明德者，即是盡其明德之能事。
尚書:克念作聖
高氏家訓:
須臾堅忍，終身受用;一念之差，萬劫莫贖
吳前人:
克者是自我磨練功夫，即克己制勝私欲和克復恢復本來之意，方能使明德復活。
朱子釋明德和明德不明之原因
明德者，人之所得乎天，而虛靈不昧，以具衆理而應萬事者也。但為氣稟所拘，人欲所蔽，則有時而昏；然其本體之明，則有未嘗息者。故學者當因其所發而遂明之，以復其初也。
新民~外王行道 大學曾子釋親民
康誥曰:「作新民。」
呂祖:
所謂新民者，原性之民也。欲復原性之良民，即前章之盤銘自省日新功夫。
吳前人:
作新民者要振作人人作自新之民。即推己及人令到天下人人皆能另作新民。
湯之盤銘曰:「苟日新，日日新，又日新。」
湯王德行:
湯討夏桀苦萬民之苦
盤銘自警日新又日新
網開三面仁慈以愛物
桑林禱雨大德感蒼天
朱子註：新者，革其舊之謂也。
新字結構:
從立 從木 從斤。喻意欲要成為一枝棟樑(一位新民)，要立下決心，用斧頭斬除樹幹之橫枝(毛病脾氣)，才能成為良民。
革身心
求道後，下一步便是修道行道，即依以上明德新民之功夫，這樣才能革除身心一切毛病脾氣，繼而借假修真成己成人，以回復吾人之本來面目，方不負天恩師德也。
未到佛堂不知道 一點方知道在身
既得真道如何修 明德新民革身心
明其明德復本真 另作新民拯善信
革除身心諸染著 鍛鍊創造共修真
孟 子 (5)